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Investigación empírica

Yeh, Lucchini, y Hazen, 2005). Sin embargo, debe tenerse Algunos estudios analizaron también el posible efecto sobre
en cuenta que hay autores que utilizan el término “exposición el funcionamiento social, mostrando que los niños expuestos
directa” para hacer referencia a los menores víctimas de abu- a violencia frecuentemente tienen dificultades en sus interac-
so infantil, y “exposición indirecta” para aquellos niños y ni- ciones con los adultos e iguales, indicando déficits subyacen-
ñas que “son conscientes” de la violencia entre sus cuidadores tes en habilidades sociales. Esta falta de competencia social
(Orue y Calvete, 2012). puede ser también un riesgo para el desarrollo de futuros pro-
blemas de conducta (Weaver et al., 2008). También se han
Además, aunque la mayoría de los investigadores se han cen- formulado hipótesis acerca de que los menores expuestos en
trado exclusivamente en la violencia cometida de los hombres la infancia a violencia en el contexto familiar presentan un
hacia las mujeres, éstos deben tener en consideración que la peor rendimiento escolar y un déficit en habilidades verba-
mujer también puede ser la agresora o que, incluso, la violencia les, motoras y cognitivas (Fantuzzo, y Mohr, 1999; Patró y
puede ser bidireccional (Davies et al., 2008). Limiñana, 2005). Sin embargo, a pesar de la importancia de
analizar cada una de estas variables, la mayoría de los estudios
Por otro lado, la mayoría de los estudios han fracasado en des- no incluyen datos acerca de ellas, por lo que resulta tremen-
cribir con precisión los parámetros de la violencia a la que son damente complicado establecer conclusiones robustas sobre
expuestos los niños. La frecuencia y el tipo de violencia ejerci- la exposición a la violencia doméstica en la infancia y conse-
da no fueron recogidos en la mayoría de los estudios, así como cuencias posteriores.
el alcance de la violencia a la que los niños son expuestos y el
tiempo transcurrido desde la última exposición a un incidente
factores moderadores de los efectos de la exposición
violento (Fantuzzo y Lindquist, 1989).
a violencia doméstica
consecuencias de la exposición a violencia doméstica
La relación entre la exposición a violencia doméstica en la in-
en los menores
fancia y el impacto negativo que ésta causa en los menores
puede estar influida por determinados factores tanto indivi-
Numerosos estudios han tratado de solucionar esta cuestión duales, como familiares y contextuales.
a lo largo de los años, aportando resultados variables al campo
de investigación. Una cantidad sustancial de trabajos ha evi- Algunos autores postularon que la etapa del desarrollo en la
denciado un impacto dañino en el desarrollo de aquellos niños que se encuentran los menores expuestos a violencia domés-
expuestos a una situación de violencia entre sus cuidadores, tica, debido a las características particulares que la definen,
incluyendo aspectos internalizantes, como ansiedad, depre- podría estar influyendo en su impacto (Margolin, y Gordis,
sión, miedo o preocupaciones; comportamientos externalizan- 2000). Así, determinados estudios encuentran que los niños
tes, como agresividad y problemas de conducta; y síntomas de de edad pre-escolar sufren un impacto más negativo en su de-
estrés postraumático como reexperimentación, flashbacks o sarrollo que cualquiera de los otros grupos de edad expuestos
hipervigilancia (Davies et al., 2008; Kitzman, Gaylord, Holt, a la misma situación (Holt et al., 2008). Sin embargo, se ha
y Kenny, 2003; Wolfe, Crooks, Lee, McIntyre-Smith, y Jaffe, encontrado también que, aunque los niños más jóvenes pudie-
2003). sen estar más afectados, estos problemas irían disminuyendo
conforme van madurando. Por el contrario, otros autores ha-
De manera específica, algunos autores examinan la posible llaron que eran los niños mayores los que tenían una proba-
relación entre la exposición en la infancia a violencia domés- bilidad más alta de ser remitidos al juzgado en la adolescencia
tica y la futura conducta antisocial o delictiva de estos me- o adultez temprana (Herrera y McCloskey, 2001). Aunque la
nores. Hay autores que encuentran una fuerte relación entre investigación se ha desarrollado en diferentes etapas del de-
la exposición a la violencia, tanto en el hogar como en la sarrollo (edad pre-escolar, edad escolar y adolescencia), no ha
comunidad, y determinados problemas de conducta que in- emergido ningún patrón claro de síntomas relacionado con
crementan el riesgo de agresión, delincuencia y perpetración cada etapa en particular (Davies et al., 2008).
de la violencia (Flannery, Singer, Van Dulmen, Kretschmar, y
Belliston, 2007; Weaver, Borkowsky, y Whitman, 2008). Al- El género ha sido una variable moderadora considerada
gunos estudios longitudinales han mostrado que existe una también a lo largo de los diferentes estudios, postulándose la
mayor probabilidad de que los menores expuestos a violencia posible existencia de patrones diferentes de consecuencias en
doméstica sean arrestados por conductas antisociales en la función del mismo. Algunos autores sugieren que los chicos
adolescencia o adultez temprana (Holt et al., 2008; Weaver expuestos a violencia doméstica muestran patrones de sín-
et al., 2008). También se resalta la idea de un ciclo intergene- tomas externalizantes en mayor medida, como hostilidad y
racional de la violencia, indicando que los menores que son agresión, mientras que las chicas exhiben patrones de sínto-
expuestos a violencia doméstica actúan de manera más con- mas internalizantes, como depresión y ansiedad. Se informa
troladora, hostil y abusiva hacia sus parejas (Erensaft et al., de que incluso este patrón podría cambiar con la edad. En
2003; Kingsfogel, y Grych, 2004). Por el contrario, Wilson, su revisión meta-analítica, Davies et al. (2008) encontraron
Stover, y Berkowitz (2009) encontraron en su meta-análisis diferencias significativas en los tamaños del efecto de chicos
que la relación entre la exposición a la violencia en la infan- y chicas con respecto a los problemas externalizantes, con-
cia y el comportamiento antisocial no es uniforme a través cluyendo que los chicos que habían tenido una historia de
de todos los estudios, concluyendo que dicha relación no es exposición a violencia doméstica exhibían significativamente
significativa. más problemas externalizantes que las chicas con una histo-

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